[THE PLACE] Hilton Singapore Orchard เป็นโรงแรมสุดหรูบนถนน Orchard ที่เปิดทำการมาตั้งแต่ปี 1971 พร้อมกับห้องรับรองเกินกว่า 1,065 ห้อง บริเวณชั้น 35 เป็นที่ตั้งของห้องอาหารจีนชั้นสูงอย่าง Shisen Hanten โดยห้องรับประทานอาหารหลักนั้นจำเป็นต้องเดินลงบันไดไปอีกครึ่งชั้น ภายในตกแต่งด้วยงบประมาณหลายล้านดอลลาร์สิงคโปร์ ฝั่งซ้ายมือคือ Bar Lounge ที่ตกแต่งแบบร่วมสมัยเพื่อรองรับลูกค้าที่ต้องการเริ่มต้นมื้ออาหารด้วยเครื่องดื่มสักแก้วสองแก้ว เพดานยกสูงช่วยให้บรรยากาศโดยรวมมีความโปร่งไม่อึดอัดตา แสงสีส้มอ่อน ๆ จากแชนเดอเลียร์คลาสสิคที่ห้อยลงมาจากเพดานสะท้อนลงบนผ้าปูโต๊ะสีขาวเข้ากันกับโทนสีดำสลับทองของพื้นที่โดยรอบได้อย่างไร้ที่ติ หากสังเกตให้ดีจะพบกับงานฝีมือของชาวจีนยุคโบราณอย่างเช่นประตูสีแดงอายุกว่า 100 ปีจัดวางกลืนกันไปกับเครื่องตกแต่งแบบร่วมสมัย สำหรับใครที่โชคดีได้นั่งโต๊ะริมหน้าต่างสามารถมองผ่านกระจกใสสูงจากพื้นจรดเพดานออกไปเห็นทัศนียภาพมุมสูงของโรงแรมและห้างสรรพสินค้าที่มีอยู่มากมายในย่าน Orchard ส่วนใครที่มากันเป็นกลุ่มใหญ่ทางร้านยังมีห้อง VIP เตรียมเอาไว้รับรองถึง 4 ห้องอีกด้วย

[THE CHEF] Chen Kenmin เจ้าของร้านรุ่นแรกเกิดและเติบโตมาในจังหวัด Yibin ซึ่งตั้งอยู่ ณ มณฑลเสฉวนของประเทศจีน หลังจากเลือกเส้นทางอาชีพสายพ่อครัวตัวเขามีโอกาสเดินทางไปค้นหาประสบการณ์ทั้งในไต้หวัน, ฮ่องกง และจีนก่อนจะอพยพมายังประเทศจังหวัด Yokohama ในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปี 1952 และถือสัญชาติญี่ปุ่นได้อย่างสมบูรณ์ในปี 1954 สำหรับสไตล์การปรุงนั้นเชฟ Chen Kenmin มีความถนัดในการเตรียมอาหารแบบ Chinese Imperial Cuisine (御膳) ซึ่งได้รับอิทธิพลต่อมาจาก Beijing Cuisine ซึ่งปกติจะจัดเสิร์ฟให้กับจักรพรรดิจีนก่อนที่จะก่อตั้งห้องอาหาร Akasaka Szechwan Restaurant หรือที่รู้จักกันในนามของ Shisen Hanten (四川飯店) สาขาแรกขึ้นในปี 1958 และปรับรูปแบบมานำเสนออาหาร Shanghai-Style Szechwan Cuisine ที่มีรสชาติอันหลากหลายซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของชาวญี่ปุ่นในทุก ๆ ช่วงอายุจนได้รับสมญานามว่าเป็น Japan’s “Father of Szechwan Cuisine” หรือบิดาแห่งอาหารจีนเสฉวนของประเทศญี่ปุ่นนั่นเอง กิจการห้องอาหารได้ถูกส่งต่อมายังลูกชายคนโตคือ Chen Kenichi ผู้ได้รับสมญานามว่าเป็น “The Szechwan Sage” หรือพ่อมดแห่งอาหารจีนเสฉวนโดยตัวเขาได้ขยับขยายสาขาเพิ่มเติมออกไปถึง 14 แห่งใน 6 เมืองสำคัญคือ Fukuoka, Matsuyama, Nagoya, Takamatsu, Tokyo, และ Yokohama ทั้งยังดำรงตำแหน่งเป็นถึง Iron Chef อาหารจีนประจำรายการ Ryori No Tetsjin (Iron Chef Japan) ออกอากาศทาง Fuji TV และ Kyo No Ryori ซึ่งเป็นรายการยอดนิยมประจำช่อง NHK อีกด้วย ความหลงไหลในอาหารจีนสไตล์ Szechwan Cuisine ถูกส่งต่อมายังผู้สืบทอดรุ่นที่สามคือ Chen Kentaro โดยตัวเขาเริ่มต้นเส้นทางอาชีพเชฟเมื่อมีอายุ 20 ย่างเข้า 21 ปีก่อนจะเดินทางไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์จากห้องอาหารจีนเสฉวนทั่วทั้งมณฑลเสฉวน ต่อมาในปี 2014 เขาได้ย้ายมายังประเทศสิงคโปร์เพื่อทำหน้าที่กุมบังเหียนห้องอาหาร Shisen Hanten สาขาแรกนอกประเทศญี่ปุ่น ตัวร้านได้รับรางวัล 2 MICHELIN Stars ใน MICHELIN Guide Singapore ฉบับแรกคือปี 2016 พร้อมกับรักษาดาวทั้งสองมาได้จนถึงปัจจุบัน

[THE FOOD] จุดเด่นของห้องอาหาร Shisen Hanten คือการนำเสนออาหารจีนสไตล์เสฉวนที่มีรสชาติเปรี้ยว, เผ็ด, หวาน, ขม รวมไปถึงกลิ่นฉุนและความอโรมาติคให้ออกมาบาลานซ์กันได้อย่างลงตัวโดยมีเมนูชูโรงอย่าง Chen’s Mapo Doufu (陈麻婆豆腐) ที่บรรดานักชิมทั่วโลกต่างยกย่องให้เป็นหนึ่งใน Mapo Tofu ที่ดีที่สุดในโลก ไม่ว่าจะรับประทานเปล่า ๆ หรือจับคู่กับข้าวญี่ปุ่นร้อน ๆ ในสไตล์ที่เชฟเรียกว่า Mapo Don ก็อร่อยไม่แพ้กัน นอกจากนี้ยังมีเมนูคลาสสิคอีกมากมายอย่างเช่น Laziji (辣子鸡) และ Hot and sour Soup (四川海鲜酸辣汤) รวมไปถึงอาหารจีนกวางตุ้งอีกบางส่วนซึ่งเมื่อรับประทานสลับกันพบว่าช่วยบาลานซ์รสชาติอันจัดจ้านของอาหารจีนเสฉวนได้อย่างพอเหมาะ ลูกค้าสามารถเลือกชิมเซ็ตเมนูสุดคุ้มค่าที่จัดเสิร์ฟเฉพาะช่วงกลางวันอย่าง Executive Lunch Set (46 SGD++/5 Dishes, 55 SGD++/6 Dishes) สำหรับลูกค้าอย่างน้อย 2 คน หรือจะเป็นรายการแบบ À La Carte นำเสนอมาทั้งช่วงกลางวันและกลางคืนโดยมีจานเด็ดที่เราขอปักหมุดให้ทุกคนได้ลองชิมกันคือ

陈麻婆豆腐 (26 SGD++)

Chen’s Mapo Doufu, Stir-fried Tofu in Hot Szechwan Pepper-flavoured Meat Sauce

四川飯店伝統のマーボードーフ。

สุดยอดเมนูแนะนำประจำร้านคือ Chen’s Mapo Doufu ที่เชฟใช้เต้าหู้ชั้นดีคลุกเคล้ากับ Doubanjiang หรือ Broad Bean Paste ที่ผ่านการหมักนานถึง 3 ปีนำเข้ามาจากมณฑล Sichuan-Pidu โดยตรง เชฟเสริมรสชาติเฉพาะตัวของพริกไทย, ซีอิ๊วนำเข้าจากประเทศญี่ปุ่น และ Miso นำเข้าจากประเทศญี่ปุ่นอีกเช่นกัน จากนั้นใส่เนื้อสับที่ผ่านการผัดมาอย่างดีจนเกิดมิติทางเนื้อสัมผัสกับความนุ่มจนแทบละลายในปากของเต้าหู้เคล้ากันไปกับความเผ็ดชาของพริกเสฉวนได้อย่างไร้ที่ติ เชฟยังได้แนะนำให้รับประทานคู่กันกับข้าวญี่ปุ่นนำเข้าจาก Hokkaido ในสไตล์ที่เรียกว่า Mapo Don อีกด้วย (17/20)

东星斑锅炒狮子唐 (22 SGD++/100 g, 220 SGD++/1 kg, Additional 30 SGD++)
East-spotted Grouper Wok-fried with Shishito Pepper
ハタ濃厚煮込み 青山椒と獅子唐のせ
อีกหนึ่งเมนู Signature Dish ขึ้นหิ้งแห่งห้องอาหาร Shisen Hanten คือปลาเก๋าขนาด 1 กิโลกรัมที่เชฟนำไปผัดกับ Shishito Pepper จนได้เนื้อสัมผัสที่น่าพึงพอใจ ในด้านของรสชาติจะมีความเปรี้ยวนำและรสเผ็ดในระดับที่พอเหมาะ มีความหอมอโรมาติคค่อนข้างสูง จัดว่าเป็นเมนูที่มีความโดดเด่นไม่ซ้ำใครทั้งยังผสมผสานรสชาติของวัตถุดิบจากประเทศญี่ปุ่นเข้ากันกับความเป็นเสฉวนได้อย่างสมบูรณ์แบบ (17/20)

麻辣煎宫崎和牛 (88 SGD++)

Pan-fried Miyazaki Wagyu Beef with Mala Radish Sauce

宮崎和牛のおろしマーラーソース

เนื้อวัว Miyazaki Wagyu ชั้นดีนำเข้าจากประเทศญี่ปุ่น เชฟนำไปจี่บนกระทะจนสุกได้ที่ ชิ้นเนื้อมีไขมันแทรกในปริมาณที่สูงขนาดว่าใช้ลิ้นดันเบา ๆ ก็พร้อมละลายในปาก ความมันของเนื้อวัวถูกเบรคด้วยพระรองของจานอย่าง Mala Radish Sauce ที่แม้หน้าตาจะดูไม่ซับซ้อนแต่ให้รสชาติอร่อยและเนื้อสัมผัสที่ดีชนิดที่ทุกคนบนโต๊ะต้องร้องว้าวกันเลยทีเดียว (17/20)

[WHY GO] ผู้สืบทอดรุ่นที่สามอย่างเชฟ Chen Kentaro สามารถผสมผสานวัตถุดิบจากญี่ปุ่นบ้านเกิดเข้ากันกับอาหารจีนสไตล์เสฉวนจนออกมาเป็นอาหารที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไม่ซ้ำใคร ราคาอาหารจัดว่าคุ้มค่าเมื่อเทียบกับบรรยากาศและการบริการอย่างมืออาชีพของทีมบริกร รายการเครื่องดื่มโดยเฉพาะไวน์มีราคาสมเหตุสมผลซึ่งหาได้ยากยิ่งในประเทศสิงคโปร์ Shisen Hanten เป็นห้องอาหารเพียงไม่กี่แห่งที่เราตัดสินใจแวะกลับไปชิมซ้ำหลายครั้งพร้อมกับแนะนำให้เพื่อน ๆ ได้ลองตามไปชิมกันหลายต่อหลายคนโดยไม่มีใครที่รู้สึกผิดหวังแม้แต่คนเดียวอีกด้วย