[THE PLACE] Au Jardin ตั้งอยู่ในพื้นที่ของ Hin Bus Depot มองจากด้านหน้าเราแทบจะไม่มีทางทราบได้เลยว่านี่คือหนึ่งในห้องอาหาร Fine Dining ที่ดีที่สุดในประเทศมาเลเซีย ตัวอาคาร The Warehouse ก่อสร้างขึ้นมาจากดินเหนียวและสังกะสีโดยมีเพียงป้ายขนาดเล็กบริเวณทางเข้าเท่านั้นที่แสดงออกถึงชื่อร้าน ในทางกลับกันพื้นที่ภายในกลับตกแต่งออกมาได้อย่างมีสไตล์ในรูปแบบโมเดิร์น พื้นที่ทั้งชั้น 1 และ 2 กั้นจากห้องรับรองด้วยกระจกใสเพื่อให้แลดูโปร่งสบายตา ห้องกระจกใสจัดแสดงรางวัลต่าง ๆ ที่เชฟได้รับมาในไม่กี่ขวบปีนี้ ห้องครัวเปิด Open Kitchen ขนาดใหญ่ส่งเสริมบรรยากาศระหว่างมื้ออาหารให้มีความไดนามิคและมีการเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลาและไม่น่าเบื่อ หลังจบมื้อเชฟ Kim Hock Su จะคอยออกมาสอบถามและรับฟังข้อติชมจากลูกค้าในแต่ละโต๊ะด้วยตัวเอง

[THE CHEF & THE FOOD] เชฟ Kim Hock Su เกิดและเติบโตขึ้นมาในเมือง Penang โดยมีคุณพ่อทำงานอยู่ที่โรงพยาบาลรัฐในเมือง Jitra หลังจบเรียนจบชั้นมัธยมปลายเขามีโอกาสเดินทางไปศึกษาต่อสาขาการจัดการที่ Manchester Metropolitan University ในประเทศอังกฤษในปี 2008 พร้อมกับเริ่มทำงานในร้านอาหารสไตล์ Brasserie หลังจากนั้นเขาจึงตัดสินใจเดินทางสายอาชีพเชฟอย่างเต็มตัวโดยการร่วมงานกับห้องอาหารชื่อดังอย่าง L’Enclume และ The Clove Club หลังจากนั้นเชฟ Kin Hock Su เดินทางกลับมายัง Penang เพื่อเปิดร้านของหวาน Les Macarons de Valérie และห้องอาหารแห่งแรกในชีวิจการเป็นเชฟคือ Basil Le Bistrot พร้อมกับสะสมเงินทุนจำนวนหนึ่งเพื่อเดินทางไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ที่ไต้หวันนานถึง 4 ปี กระทั่งในปี 2018 เขาตัดสินใจครั้งใหญ่ในการเดินทางกลับมายัง Penang เพื่อดูแลลูกชายซึ่งขณะนั้นมีอายุได้เพียง 1 ขวบพร้อมกับเปิดห้องอาหารเป็นของตัวเองในชื่อ Restaurant Au Jardin ในปี 2019 โดยใช้พื้นที่ของ Hin Bus Depot ซึ่งมีเจ้าของที่ดินเป็นลูกค้าขาประจำสมัยที่เชฟเปิดร้าน Basil Le Bistrot นั่นเอง ตัวร้านสามารถคว้ารางวัล 1 MICHELIN Star มาครองได้ในคู่มือปกแดงฉบับปี 2023 ซึ่งเป็น MICHELIN Guide ฉบับแรกของประเทศมาเลเซียนั่นเอง ห้องอาหาร Au Jardin จัดเสิร์ฟ Menu Dégustation ที่เปลี่ยนผันไปในแต่ละเดือนจำนวน 6 คอร์สในราคาเริ่มต้นที่ 388 RM++ โดยมีบางจานที่สามารถอับเกรดเพิ่มตามคุณภาพและราคาของวัตถุดิบไม่ว่าจะเป็นเมนู Signature Dish อย่าง Cognac & Hay Aged Duck หรือเนื้อวัว Japanese A3 หรือ A5 Wagyu นอกจากนี้ยังมีอาหารอีกหนึ่งคอร์สอย่าง Cured Foie Gras de Canard ที่สามารถสั่งเพิ่มเติมได้ต่างหากอีกด้วย รายการไวน์มีให้เลือกพอประมาณโดยทีมเชฟสามารถคัดสรรไวน์มาได้เป็นอย่างดีโดยมีราคาที่ค่อนข้างสูงพอสมควร เมนูอาหารที่เราคิดว่าน่าสนใจและโดดเด่นในวันนี้อย่างเช่น

‘Cauliflower Cheese’

Roasted Cauliflower, Hazelnut, Onion and Balsamico Nectar, Cauliflower & Roquefort Ice Cream

จานนี้เชฟตั้งใจสร้างความหลากหลายหรือมิติทางเนื้อสัมผัสโดยใช้กะหล่ำดอกย่างจับคู่กับความกรอบของถั่วฮาเซลนัทคั่วและหัวหอม ไอศกรีมตรงกลางเตรียมขึ้นมาจากกะหล่ำดอกผสมผสานกับ Roquefort ซึ่งเป็น Blue Cheese แต่กลับมีกลิ่นฉุนไม่มากนักเพราะได้รับการลดทอนด้วยความหวานจากกะหล่ำดอกนั่นเอง ด้านบนสุดคือแผ่น Tuile กรอบเตรียมมาจากผักชีนั่นเอง (15/20)

Cognac & Hay Aged Duck (Supplement Charge 75 RM++)

Passionfruit Gel, Pomme Purée, Yuzu Split Jus, Nagaimo

เราขอแนะนำให้เลือกเพิ่มเงินเพื่อชิม Signature Dish ของเชฟนั่นก็คือ 90 Days Duck เชฟเลือกใช้เป็ดท้องถิ่นของนคร Penang จากพื้นแถบ Butterworth ที่มีอายุ 90 วันนำมาแยกส่วนหนังออกจากเนื้อ จากนั้นคลุกเคล้าเนื้อและยัดไส้ตรงกลางตัวเป็ดด้วยหญ้าแห้งและเครื่องเทศหลายชนิดก่อนจะนำเข้าสู่กระบวนการบ่มหรือ Dry Aging นานราว 2 สัปดาห์จนได้รสชาติที่เข้มข้นมากขึ้น ในระหว่างนี้เชฟยังเคลือบหนังเป็ดด้วย Cognac แบบวันเว้นวันเพื่อเสริมมิติทางรสชาติให้ซับซ้อนก่อนจะนำไปย่างต่อจนสุกพอดีพร้อมจัดเสิร์ฟ สำหรับองค์ประกอบอื่น ๆ เชฟจับคู่มากับเจลเสาวรสรสเปรี้ยวและองค์ประกอบของยูซูเพื่อตัดความมันของเป็ด ยังมีองค์ประกอบของ Nagaimo หรือมันหวานภูเขาและ Pomme Purée หรือมันฝรั่งที่มีกลิ่นหอมของทรัฟเฟิล จากนั้นพนักงานจะเทราดซอส Jus ที่เตรียมมาจากกระดูกหมูรสชาติเข้มข้นลงไปเป็นอันพร้อมชิม อย่าลืมว่าจานนี้จำเป็นต้องติดต่อกับทางร้านเพื่อสั่งจองล่วงหน้าก่อนเท่านั้น (16/20)

Freshly Shaven Apple

Fermented Kantan and Strawberry Sorbet, Red Pepper Marshmallow, Chantilly Cream, Sour Plum Powder

ปิดท้ายมื้ออาหารด้วยของหวานที่เชฟนำแอปเปิ้ลแดงไปฝานเป็นชิ้นบาง ๆ ยาว ๆ เคี้ยวแล้วให้ความกรอบที่พอเหมาะจับคู่กับ เมอแรงก์กรอบรวมไปถึง Marshmallow นุ่มหนึบที่เตรียมขึ้นมาจากพริกหวาน นอกจากนี้ยังมีซอร์เบท์ที่ผสมผสาน Bunga Kanta หรือดอกดาหลาที่ผ่านกระบวนการหมักกับผลสตรอว์เบอร์รี่ช่วยเพิ่มความสดชื่น ทุกอย่างเชื่อมด้วยความหอมมันของ Chantilly Cream ได้อย่างลงตัวไร้ที่ติก่อนที่เชฟจะจบด้วยการโรยผงบ๊วยลงไปรอบ ๆ จาน (16/20)

[WHY GO] Au Jardin เป็นห้องอาหารที่สามารถนำวัตถุดิบท้องถิ่นโดยเฉพาะแถบนครปีนังมาผสมผสานกับเทคนิคตะวันตกสมัยใหม่ได้อย่างน่าปรทะับใจ ราคาเซ็ตเมนูถือว่าสมราคาแต่อาจจัดว่าสูงเมื่อเทียบกับค่าครองชีพของประเทศมาเลเซียแต่ก็ยังคุ้มค่ากว่าร้านระดับเดียวกันในกรุงกัวลาลัมเปอร์ การบริการเป็นไปอย่างเรียบง่ายเป็นกันเอง จากที่กล่าวมาทำให้ Au Jardin กลายเป็นหนึ่งในร้านในดวงใจทั้งจากนักชิมท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวนั่นเอง